可燃的氣體和空氣混合后遇明火能發生爆炸的濃度范圍,稱為這種可燃氣體的爆炸極限。在這種混合氣體中,當可燃氣體的含量減少到不能爆炸時的含量,稱為該可燃氣體的爆炸下限;而當可燃氣體含量增加到不能發生爆炸時的含量,稱為爆炸上限。
燃氣與空氣的混合物必須在爆炸極限范圍內才能著火、燃燒、爆炸。天然氣——空氣混合物中天然氣的體積含量5%是爆炸下限、15%是爆炸上限。